家谱、族谱、宗谱、支谱、房谱并非全国统一的等级名称。本文从谱名、序跋、目录、谱例和世系范围入手，说明如何准确判断一部谱的性质。

零基础查家谱应从近亲、地点、字辈和原件出处开始。本文给出从家庭访谈、目录检索到原谱核对与电子文件整理的完整步骤。